前言：高清播放成为居家必备功能
NVIDIA和AMD-ATI(后面简称AMD)的DirectX 10产品线已经按部就班的展现在世人面前，出色的DirectX 10画质迎来了无数用户的欢呼;另一方面GPU在这一代产品中也与时俱进的向前迈了一大步，这就是通用标量着色器的启用。不过这些技术的引入吸引的仅是对3D性能注重的用户，那么与3D相对应的2D方面两位显卡巨头也同样为用户奉上一顿饕餮盛宴，这就是更强的高清视频硬件解码技术。
当然，不是说NVIDIA和AMD两家显卡在以前产品中不支持高清视频硬件解码，而是说这一代产品的硬件解码技术更先进、性能更强。AMD虽然在2007年6月12日发布了RV630和RV610，理论上完成了它的整条产品线。不过留意市场动态的用户一定会发现，虽然AMD的新一代中低端产品已经发布，但是还没有正式上市。反观NVIDIA不仅仅在原有的Geforce 8600GTS、Geforce 8600GT和Geforce 8500GT基础上，最近又拿出了更具特色和性价比的Geforce 8400GS这款产品，可谓声势浩大、型号齐全覆盖整条行业产品链。
笔者认为NVIDIA在Geforce 8系列产品中，除了分为中高低3个档次外，还可以分为3D性能为重、2D/3D兼顾、2D为重3类产品(2D特指视频回放)。而在越来越多用户更加关注高清视频的今天，2D性能的强弱越来越被用户看重。NVIDIA在Geforce 8系列中低端产品中加入的PureVideo HD就是一个很好的解决方案，今天就让我们对其进行一个深入实际体验测试。
此次实际应用体验测试，选取了时下新生代中比较主流的Geforce 8600GT和Geforce 8500GT，与上一代主力产品Geforce 7600GT就高清解码性能方面展开。
评测产品介绍：Geforce7 VS Geforce 8
作为本次测试的主要对象Geforce 8600GT、Geforce 8500GT和Geforce 7600GT，它们的参数规格想必用户已经心里有数，不过俗话说的好“温故而知新”，让我们再做一次回顾。
Geforce 7600GT G73-B1
作为上一代Geforce 7系列的主力产品——Geforce 7600GT可谓名声显赫，凭借当时强劲的性能和适中的价位赢得了众多用户的青睐。经过NVIDIA对产品的二次开发，G73从90nm工艺进入了80nm工艺(A2核心转向B1核心)，核心频率得以大幅度提高，反而核心功耗发热量大幅度降低。虽然3D性能得到了众多用户的认可，但是其高清视频的硬件解码性能，和再上一代Geforce 6系列产品相差不大，不过已经支持PureVideo HD技术。
Geforce 8600GTS G84-400-A2
Geforce 8600GT G84-300-A2
Geforce 8500GT G86-300-A2
Geforce 8400GS G86-213-A2
Geforce 8系列作为新一代的产品，自然有很多过人之处，比如第一次正式支持DirectX 10，第一个把通用标量着色器技术正式引入PC用户中。不过这些产品的参数规格和3D性能想必大多数用户已经耳熟能详。今天着重要提到的是Geforce 8系列这4款产品的高清解码能力，它们被加入了具有更强大的视频硬件解码功能，这是其他以往Geforce系列产品所不具备的，即使是NVIDIA当前顶级Geforce 8800系列也是不能及的。而且必须提到是4者虽然在3D性能上有强弱之分，但是在2D高清视频解码能力上是不相伯仲。
技术分析：Geforce 8为什么播放高清能力强
在上一篇HDTV解析《知己知彼 玩转高清 数码影音走进生活》中，我们已经向大家介绍了HDTV的当前需求状况和浅显的技术讲解。不过在上一篇HDTV技术讲解中，我们主要是从软件角度出发，而这篇有关HDTV播放的讲解将从硬件角度出发，向大家诠释NVIDIA的Geforce 8系列产品在高清解码中的强悍能力。
众所周知，720P、1080I和1080P的码率都是20Mbps左右，这是因为为了把庞大的视频文件在保证高清画质前提下尽量压缩，以求视频文件大小和清晰度达到一个合理平衡点。但是随之而来的高码率让绝大多数主流平台面临100%CPU占用率的尴尬，除非使用多核心或者主频达到3G以上单核处理器才能解决这种局面。
在高清视频压缩算法上被DVDForum认可的有VC-1和H.264(详细解释请参阅《知己知彼 玩转高清 数码影音走进生活》)，而NVIDIA针对这一情况，对受欢迎程度较高的H.264高清视频进行了针对性优化设计，引入了BPS和VP2技术，配合升级版的PureVideo HD将会实现CPU视频解码0负载的壮举。
PureVideo HD早在NV4X时代就已经有了雏形，它能够完成H.264编码4个主要环节的中Bitstream处理和InverseTransform之外的其它操作，包括对CPU能力要求不低的De-Blocking操作。但在H.264编码的高码率影片播放时，即使CPU被PureVideo HD从De-Blocking解放出来，Bitstream处理仍旧给CPU沉重的压力。
不过在新一代的Geforce 8中低端系列产品中，核心引入的BSP引擎和VP2技术，可以把之前NVIDIA产品无法处理的Bitstream处理和InverseTransform，在GPU中得以处理解决。
新一代的Geforce 8系列产品在配合PureVideo HD加强版后，能承担HDTV视频解码的全部工作量，也就是说彻底释放了CPU。播放H.264 HDTV 时CPU仅仅负担工作量微小的音频解码，而且更加值得欣喜的是使用Geforce 8产品在播放H.264高清视频时，不再需要强劲的CPU处理器。
实际性能测试：长江后浪推前浪
我们测试高清视频播放的软件使用了PowerDVD 7.3版本，此版本已经正式支持NVIDIA的PureVideo HD加强版技术。下列图片是在播放H.264和非H.264高清视频时，软件自动识别开启PureVideo HD功能截图。
开启/关闭purevideo
H.264视频 非H.264视频
●Geforce 7 PK Geforce 8
Geforce 7600GT
在两段H.264高清视频面前，两代产品大有长江后浪推前浪之势。两款Geforce 8系列产品播放H.264视频时，CPU占用率可以忽略不计，只有在加载片源初期时CPU使用率略高。这也同时证明BSP引擎和VP2等新技术功不可没，整体表现令人满意。反观Geforce 7600GT在播放H.264高清视频时，虽然GPU协同CPU一起解码，但是CPU使用率仍然平均高达40%左右，Geforce 7600GT残败。
Geforce 7600GT
Geforce 8600GT
Geforce 8500GT
在VC-1编码的高清视频面前，Geforce 8600GT、Geforce 8500GT和Geforce 7600GT表现可谓一致，CPU在3款显卡的写作下平均占用率均为45%左右。不过45%的CPU使用率相对来说还是能让用户接受的，毕竟用户在享受高清视频的同时，基本不会进行其他操作。
●Geforce8 PK Radeon X1650GT
H.264编码视频
VC-1编码视频
Geforce 7600GT惨败给同门Geforce 8系列，那么NVIDIA对手AMD的低端主力战将Radeon X1650GT表现又如何呢?
同Geforce 7600GT表现机会一样，两种编码的高清都占用了40%左右的CPU使用率，Radeon X1650GT虽然具备3：1黄金架构但是也无法弥补在高清视频硬件解码上的缺憾。
产品：8600GT(T84J-UDQ 火星版)XFX讯景显卡
看高清不必使用“喂死它”
虽然PowerDVD V7.3版本正式支持NVIDIA的PureVideo HD功能，但是要发挥其真正的GPU解码能力，目前NVIDIA推荐大家使用Windows Vista操作系统，言外之意Windows XP目前无法启动BSP引擎和VP2等新技术。
但是目前绝大部分用户使用的还是Windows XP操作系统，难道为了看高清必须换成还不是主流的“喂死它”系统?答案当然是否定!据目前得到的资料表明，激活PowerDVD V7.3播放器使用BSP引擎和VP2技术是通过显卡驱动实现。也就是说找到一款这样的NVIDIA显卡驱动就能够实现Windows XP下，播放H.264高清CPU零负载的目的。可喜的是，NVIDIA目前已经有Beta版XP驱动放出，这就是165.01版本驱动，下面就是在Windows XP操作系统下使用该款驱动的表现情况。
Geforce 7600GT
这是使用165.01版本驱动的Geforce 7600GT情况，不出意料Geforce 7600GT在播放H.264高清视频时CPU占用率平均为45%左右，和在Vista下表现情况相似。
Geforce 8600GT
这是使用使用WHQL版158.22驱动是Geforce 8600GT播放H.264高清视频的表现，与Gefroce 7600GT表现相似。这也从侧面说明在Windows XP下使用最新的WHQL版驱动无法激活BSP引擎和VP2技术。
Geforce 8600GT
这是使用Beta版165.01 for XP驱动，此时驱动已经激活BSP引擎和VP2技术，CPU视频解码使用率几乎为零。从而真正实现了在Windows XP下轻松看高清的目的，这一切得益于Geforce 8系列产品的技术革新。
●ZOL评测中心观点
Geforce 8系列的中低端产品在高清播放的能力上，本文对其进行了一个较为详致的测试。通过和上一代Gefroce 7系列主力产品——Geforce 7600GT的对比，无论是Geforce 8600GTS还是新鲜出炉的Geforce 8400GS，都表现出了在高清视频能力上的强劲能力。
虽然目前NVIDIA官方只发布了Windows Vista下激活BSP和VP2的WHQL版驱动，但是我们有理由相信在不久的将来Windows XP下的WHQL版驱动也会接踵而至，到那时Geforce 8系列产品将会在3D游戏、2D高清等多领域大获全胜。
关键词： 7600gt显卡驱动
