近期三大运营商都在悄悄缩减5G的资本开支，而当前三大运营商建成的5G基站只有150多万座，每张5G网络的5G基站数量不过70多万座，这已是5G商用的2年又9个月了，对比当初4G商用的进展神速，可以看出5G的网络建设缓慢太多。
一、运营商缩减5G投资
中国电信预计2022年资本开支为930亿元，其中5G网络投资占比5G网络投资占比36.6%，达到340亿元，同比下降10.5%，其高管表示5G投资规模与近几年相比稳中有降，占收入比重持续降低，降低资本开支有助于节省开支，提升业绩。中国联通并未公布资本开支预期，但是它与中国电信共建共享5G网络，中国电信降低了5G网络投资，中国联通应该也会跟着降低。
财大气粗的中国移动同样选择节省资本开支，它预计2022年资本开支1852亿元，其中5G相关资本开支约1100亿元，同比下降3.5%，其高管表示资本开支会呈现逐步下降的趋势，预期三年后资本开支占营收的比重会降低到20%以内。
三大运营商都在缩减5G投资，而同期它们公布的2021年业绩却显示营收和利润都取得了较大幅度的增长，改变了2019年利润下滑的局面，在业绩增长的情况下它们本应有更多资金投资，然而它们为何却选择降低对5G网络的投资呢？
可能是5G并未能为运营商带来相应的收入，业界人士指出2021年三大运营商的业绩增长主要还是来自于云计算、政企业务等，5G套餐虽然提升了手机用户的ARPU，但是带来的营收增速却并不高。
中国移动的财报分析指出云计算、大数据、数据中心等新兴数字化服务成为它的业务收入增长的第一驱动力，数字化转型收入达到1594亿元，同比增长26.3%，对主营业务收入增量的贡献达到59.5%，其中云计算业务更是同比增长超过一倍。
二、5G似乎成为鸡肋
业界曾期待工业应用、物联网应用等能带动5G的发展，然而现实是至今工业应用取得成功的例子还是太少，现实中5G应用的推广面临不小的困难，甚至当年作为样板的远程手术最终被暂停，导致如此结果在于5G在实际中存在的技术困难。
此前各方曾强调5G的时延可低至1毫秒，然而现实是这仅仅是指终端到基站的时延，而基站到服务器的时延还有20多毫秒，这20多毫秒在短期内看不到继续缩短的希望，如此对于工业应用、自动驾驶等技术来说就是重大问题。
至今已投入实际使用的自动驾驶技术，其实大多都是基于车上计算机，而不是依靠云端，车上计算机才能及时对行驶中遇到的情况进行处理并反馈，确保行驶安全，这一点可能也是导致远程手术被暂停的原因。
另一个是工业应用恐怕很难带来太大的收入，物联网已为此作出示范，目前三大运营商的物联网用户数已超过14亿，其中中国移动的物联网用户数已与手机用户数相当，然而物联网用户的ARPU低至1元钱，这庞大的物联网用户仅为中国移动带来100亿左右的收入，远远不如手机用户，原因在于B端用户更考虑成本。
在5G应用仍然找不到突破口的时候，5G网络的高额投资、超高运营成本却也推动了中国移动的整体成本上升，数据显示5G基站的投资成本是4G基站的2.4倍，5G基站的电费几乎是4G基站的3倍，高昂的电费成本导致财大气粗的中国移动也不得不在空闲时段关闭5G基站，可见5G基站的电老虎多么厉害，这给运营商带来巨大的成本负担。
2021年中国移动5G基站已增加至70多万座，今年的700MHz 5G基站仍然在推进之中，5G投资成本和运营成本估计在今年一季度再度上涨，成本的上涨可能是导致中国移动增收不增利的原因，于是就看到了中国移动公布的业绩数据显示日赚2.85亿的高值，但是与历史最赚钱的时段相比却反而落后了。
可能运营商正是在权衡利弊之后，选择放缓对5G的投资，而挖掘现有的资源，增加收入，毕竟对于企业来说首要的考虑就是生存，就是利润，只有获得生存的机会才能谈发展，在未看到5G的前景之前，选择暂时观望就成为它们的最优选择。
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