最近有媒体称,韩国存储芯片大厂SK海力士“在江苏无锡工厂引进EUV光刻机”的计划可能面临搁浅,原因是美国方面反对EUV光刻机这类先进设备进入中国。
SK海力士2006年就在江苏省建厂投资,是江苏省单体投资规模最大的外企。这些年来,SK海力士和中方合作都比较顺畅,目前已在无锡建了多家工厂。
SK海力士无锡工厂
目前,SK海力士是世界上最大的DRAM内存芯片供应商之一,这些芯片被应用于从智能手机到数据中心的各种产品。而SK海力士在无锡工厂所生产的DRAM内存芯片占其产量的约一半,占全球总产量的15%。
如今,芯片在市场上供不应求,SK海力士高层决定提升生产效率,利用无锡工厂生产10nm DRAM芯片。但SK海力士却没想到,在引进荷兰ASML生产的最新极紫外光刻机上,却遇到了美国的阻碍。
美国反对的理由是:向中国运送这种先进的工具可能被中国用来加强军事力量。
一位白宫高级官员称,拜登政府仍然专注于防止中国利用美国和盟国的技术来发展最先进的半导体制造,从而帮助中国实现军事现代化。
美国近年来一直在阻止中国获得光刻机。特朗普执政时期,其就成功游说荷兰政府阻止了将ASML的技术出售给中芯国际。
SK海力士CEO李锡熙
对美国阻挠SK海力士引进光刻机进中国工厂一事,SK海力士CEO李锡熙在7月访问华盛顿期间就与美国方面进行了商谈,但似乎没啥成效。
11月22日,李锡熙表示,基于EUV的10nm第四代DRAM芯片从7月开始在韩国生产,要在中国工厂应用相同的技术还有很长的路要走,将在与相关方面合作的同时明智地应对此事。他还称,“我们还有足够的时间,所以我们将通过与美国政府的合作,把设备引进到无锡工厂”。
看来目前阻力仍不小。而SK海力士得不到引进不来最先进的光刻机,势必将失去市场优势,也将使SK海力士在与三星、美光的竞争中处于劣势。
此前SK海力士宣布,将在未来5年内斥资约43亿美元,持续从阿斯麦引进EUV光刻机。目前,三星和美光也在转向阿斯麦的光刻机设备,但他们表示,不会在那些机器面临出口限制的工厂使用它们。
荷兰光刻机ASML公司发言人说:“广泛使用出口管制可能会加剧微芯片供应链问题,由于对其他行业的溢出效应,这些问题已经成为世界各国政府和政策制定者的主要关切,如汽车业。”(井上蛙)
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